¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia suave y cerosa que es  parte natural de nuestro cuerpo. Ayuda a construir las membranas celulares y otros tejidos importantes.

Nuestros cuerpos producen colesterol. También se obtienen de comer productos del animal, tales como carnes, aves, pescado, huevos, mantequilla, queso y leche entera.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de mujeres y hombres en los Estados Unidos. Cada año más de un millón de estadounidenses tienen ataques al corazón y alrededor de medio millón de personas mueren de enfermedades del corazón. La buena noticia es que se puede controlar el factor de riesgo importante en el nivel de la enfermedad cardiovascular, el colesterol.

Es el colesterol malo?

No. Necesitamos una cierta cantidad de colesterol para un cuerpo sano. Pero demasiado de él puede conducir a serios problemas.

El colesterol y otras grasas no pueden disolverse en la sangre. Tienen que ser llevado (a)  de las células por portadores llamados lipoproteínas.

¿Qué causa la arterosclerosis?

La arterosclerosis es también conocida como “endurecimiento de las arterias.” No sabemos exactamente cuál es su causa, pero los expertos creen que se inicia cuando la capa más interna de la pared de la arteria está dañada. Esto puede deberse a:

Los altos niveles de colesterol y triglicéridos

  • Alta presion sanguinea
  • Humo de cigarro

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Un alto nivel de colesterol en la sangre es uno de los principales factores de riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y de sufrir un ataque al corazón. Sin embargo, es uno de los factores de riesgo en el que se puede hacer algo al respecto.

Podemos dividir los factores de riesgo en los que no tenemos ningún control sobre ellos y los que podemos hacer algo al respecto.

Los factores de riesgo que no podemos controlar son:

Antecedentes familiares – Si su padre o su hermano tenían enfermedades del corazón antes de los 55 años de edad, o su madre o hermana antes de los 65 años de edad, es más probable que lo tenga usted mismo.

La edad y el género – A medida que envejecemos, el riesgo aumenta. Los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años están en mayor riesgo.

Los factores de riesgo que podemos controlar son:

El colesterol alto – A medida que los niveles de colesterol aumentan el riesgo de enfermedades del corazón también lo hace. Para reducir su riesgo, mantener los niveles dentro de los intervalos indicados a continuación.

Diabetes – De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, los adultos con diabetes tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de tener enfermedades del corazón o sufrir un derrame cerebral que los adultos sin diabetes. Sin embargo, un buen control de la diabetes puede disminuir el riesgo.

El hábito de fumar – Fumar duplica el riesgo de enfermedades del corazón. El humo de tabaco, durante un largo período de tiempo, también puede aumentar el riesgo.

La presión arterial alta – presión arterial alta hace que el corazón trabaje más, haciendo que se debilite y el aumento de la probabilidad de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, insuficiencia renal e insuficiencia cardiaca congestiva.

La falta de actividad – moderada a vigorosa actividad física de forma regular puede ayudar a prevenir las enfermedades cardiovasculares. Incluso la actividad moderada hecha con regularidad en largo plazo puede ayudar.

El exceso de peso – Ser obeso o con sobrepeso pone una carga extra en nuestros corazones. También afecta a los niveles de presión y colesterol en la sangre y puede hacernos más susceptibles a la diabetes. Incluso pequeñas cantidades de pérdida de peso puede ser importante en la disminución del riesgo de enfermedades del corazón.

¿Qué es el colesterol “bueno”? ¿Cuánto debo tener?

HDL significa lipoproteína de alta densidad. Se llama colesterol “bueno” porque parece proteger contra un ataque al corazón . HDL puede llevar algo del colesterol de las arterias. Tener un nivel de HDL de 60 mg / dL o más reduce el riesgo de enfermedades del corazón. Sin embargo, si su nivel de HDL es inferior a 40 mg / dl, aumenta el riesgo de una enfermedad al corazon.

¿Qué es el colesterol “malo”? ¿Cuánto debo tener?

LDL o lipoproteína de baja densidad, se considera “malo” porque los niveles elevados están relacionados con un mayor riesgo de enfermedades del corazon.

Cuando el colesterol LDL se acumula en las paredes arteriales, se puede restringir el flujo sanguíneo o incluso bloquear por completo. El resultado puede ser un ataque al corazón o un derrame cerebral.

Si usted tiene enfermedad del corazón o diabetes existente, el nivel de LDL debe ser inferior a 100 mg / dl. Si tiene dos o más factores de riesgo mencionados anteriormente, su LDL debe ser inferior a 130 mg / dl. Si usted no tiene ninguno o sólo uno de los factores de riesgo, el colesterol LDL debe ser inferior a 160 mg / dl.

Entonces, ¿qué son los triglicéridos?

Los triglicéridos son un tipo de grasa. Los niveles altos de triglicéri- dos pueden estar relacionados con un mayor riesgo de enfermedades del corazón. Las personas que tienen sobrepeso y tienen diabetes también son propensas a tener niveles altos de triglicéridos.

¿Con qué frecuencia debería revisar mis niveles de colesterol?

Todos los adultos deben tener su colesterol revisado al menos una vez cada cinco años. Esto significa medir algo más que su colesterol total – asegúrese de tener sus niveles de LDL, HDL y triglicéridos así. Si usted tiene un problema de colesterol, su médico puede controlar a intervalos más frecuentes.

¿Las mujeres tienen que prestar atención a los niveles de colesterol?

¡Absolutamente! Es cierto que antes de la menopausa las mujeres tienen un riesgo menor de enfermedad cardiaca en comparación con los hombres de la misma edad. Pero después de la menopausia, cuando la hormona estrógeno disminuye, aumenta el riesgo de las mujeres. De hecho, la enfermedad coronaria es la principal causa de muerte de las mujeres. Las mujeres son 12 veces más propensas a morir por enfermedad cardiovascular que los del cáncer de mama.

He cambiado mi estilo de vida, pero mi colesterol es todavía demasiado alto. ¿Cuáles son mis opciones?

Su médico puede prescribir medicamentos para reducir el colesterol, especialmente si usted tiene otros factores de riesgo de enfermedades del corazón. Algunos medicamentos pueden reducir el colesterol y reducir la placa que obstruye las arterias existentes – la acumulación que hace que sea más difícil para que la sangre fluya.

4 Consejos para cortar grasa y el colesterol

Quitar la grasa que se puede ver antes de cocinar la carne y aves de corral, y vaciar toda la grasa después de dorar.

Enfríe las sopas y guisos después de la cocción para que pueda quitar la grasa endurecida desde la parte superior.

Use métodos de cocción que requieran poca o ninguna grasa – hervir, asar, hornear, hervir al vapor, saltear, freír o en el microondas.

Comer cinco o más porciones de frutas o verduras cada día.