¿Qué es un exámen de la mujer?

Exámenes de la mujer son la base del bienestar, promueven salud e identifican enfermedades y tratamiento durante su vida. Un exámen de la mujer, también conocido como papanicolaou, es una prueba diagnóstica de una muestra de células en la superficie del cuello uterino (cérvix) de la mujer, para revisar cualquier anormalidad que pueda desarrollar cáncer. También revisa:

• Inflamación del cuello uterino
• Infección del cuello uterino
• Cambios o anormalidades (displasia cervical) que puedan desarrollar cáncer.

Cáncer cervical se desarrolla relativamente lento, asi que anormalidades que se detectan temprano pueden ser tratadas antes de desarrollar cáncer.

Antes del procedimiento:

• No agende su prueba de papanicolaou durante su menstruación; si es posible, programe su cita 2 semanas después del primer día de su regla.
• No use cremas vaginales, medicinas, y no se haga duchas vaginales por 72 horas antes de la prueba.
• No use anticonceptivos como espuma espermicida, cremas, o geles por 72 horas antes de su prueba.
• No tenga relaciones sexuales por 24 horas antes de la prueba.

Dígale al doctor si cualquiera de los siguientes son ciertos:

• Usted esta teniendo su regla
• Usted esta embarazada
• Usted tuvo un papanicolaou anteriormente que mostro anormalidades
• Usted es sexualmente activa
• Usted ha sido expuesta al VPH (virus del papiloma humano) u otras enfermedades de transmisión sexual
• Usted ha tenido secreciónes vaginales anormales o infecciones vaginales
• Usted ha tenido cirugía, tratamiento por radiación, o quimioterapia
• Usted esta tomando pastillas anticonceptivas, pastillas hormonales, o está usando una crema hormonal.

El día de su mamografía:

• No se aplique desodorante, polvos de talco, o perfume cerca de sus cenos o en las axilas.
• Algunas mujeres experimentan menos malestar durante una compresión de ceno si se toman 2 pastillas de ibuprofeno, 1 hora antes de la prueba.
• Use un atuendo de dos piezas; necesitará quitarse toda su ropa y joyas de la cintura hacia arriba y ponerse una bata que se habra en frente.
• Lleve con usted las copias de mamografías previas y los reportes.
• Informe al tecnólogo si usted está embarazada o tiene implantes de ceno.
• Explique cualquier problema de cenos al tecnólogo, antes de que le hagan los rayos X.

Durante el procedimiento:

Se le pide al paciente que se acueste boca arriba en la mesa de examen con las piernas separadas y los pies colocados en el reposapiés. Un instrumento médico llamado espéculo, se inserta lentamente en la vagina y se abre para que el doctor pueda ver el cuello uterino. A este punto, se realiza la prueba pélvica. Para esta prueba, el doctor revisa la matriz, la vagina, las trompas de falopio, el recto y la vejiga.

Para la prueba de papanicolaou, una muestra de madera, cepillo o palillo se inserta en la vagina y se usa para pasar sobre las paredes del cuello uterino para extraer células cervicales. Estas células se colocan en el microscopio portaobjetos de vidrio y se envian al laboratorio para pruebas y evaluaciónes. El procedimiento completo tarda aproximadamente 20 minutos.

Después del procedimiento:

Los resultados de su papanicolaou se envian a su doctor dentro de 2 a 3 semanas. Su doctor después le informará sobre los resultados, y, si es necesario, repasará con usted alguna prueba o tratamiento de seguimiento:

• Si las células extraídas son normales, ningun tratamiento adicional sera necesario. Recuerde tener otro papanicolaou con su doctor durante su siguiente examen pélvico anual.
• Si se detecta una infección, tratamiento adicional será recetado.
• Si se detectan anormalidades, se realizarán más pruebas. En cuanto hallemos la causa de la anormalidad, su doctor hablará con usted sobre las opciones de tratamiento. Pruebas adicionales incluyen:
  • Colposcopía – un examen de la vagina y el cuello uterino con un colposcopio que permite al doctor ver el cuello uterino con más claridad.
  • Biopsia – remover una cantidad pequeña del tejido cervical para más pruebas.